古人有云：万般皆下品，惟有读书高。但在北大博士张进生身上却没有得到应验，反而在家啃老靠吃低保度过了18年，原因是天生的病症和专业相违背，张进生在校时进修的是临床医学系，但本人却因“晕血症”而导致不能实战操刀，故而和自己本可以璀璨的人生失之交臂。
于1966年出生在湖南省常德市的张进生家境贫寒，家里有两个姐姐，自己是家里唯一的男丁，父母对张进生抱着莫大的希望，把全家的寄托全部倾之于张进生的身上，为此，家里面两个姐姐都早早辍学，打工嫁人。张进生而在学校的时候，却没有让父母失过一点望，18岁考入了湖南医科大学，但是，等到学业有成步入社会的时候，却成为了家里面的累赘。
1989年，大学毕业之际，学校把成绩优异23岁的张进生安排到了天津的一家医院里当一个基层医生，为期三年的医院生涯让张进生备受煎熬，加上自己性格内向，不擅长人际关系，故在医院工作的非常不愉快，最重要的是发现了自己患有“晕血症”。
因为晕血症故而不能上台操刀，张进生也不能克服这个症状，也不想转行干点别的，因为不想让自己五年在读医学的青春白白浪费，但属实不能上台，为此弄得张进生非常踌躇，久而久之便索性逃避。
逃避工作战场的张进生说服家里，继续留校进修，在校期间，张进生认真刻苦，于1992年一举考入北大后，自1995年读到了硕士，后又继续攻读博士，1998年，一家英国皇家医学院都想让张进生出国留学，但无奈的是留学费用高达20万，这对此时已经32岁的张进生一家来说属实是难如登天。
人迟早是要面对社会的，毕业很快来临，一直到了博士的张进生却一点都兴奋起来，对于张进生来说意味着毕业既失业，久而久之患上了抑郁症，期间因为抑郁症在北大休学了一年，2001年，学校把张进生劝退以硕士身份分配到了兰州一家医院里当一个基层医生，同为博士一起毕业的同学月薪5000元，而张进生却只能拿到了1000元。
身为博士生的张进生却破天荒的接受了这个待遇，决定要好好改变自己人生的轨迹，在工作期间还和一名小护士谈起了恋爱，原以为靠自己的努力会把日子一天天给过好能给家里减轻负担的张进生直到有一天和女朋友争吵起来。
女朋友说张进生其实就什么都不是，还妄想成为人上人，简直就是猴子捞月，分不清现实和梦幻，这句话对敏感内向和抑郁的张进生无疑更是伤口撒盐雪上加霜，同年的2001年，张进生辞掉了这份工作，回到了乡下。
回到乡下后的张进生继续找工作，却屡次碰壁，自此索性一直待在家里靠啃老度日，这一啃就啃了18个年头，比较有意思的是，张进生却也没有闲着，一直在家中自学着物理和数学，想有朝一日去北大教书。
但是，知识总是会更新换代的，张进生的教书梦终有一天会如梦般的泡影破灭于现实的幻想，一次，在张进生的出行中意外的丢失了自己的户口本和身份证，在补领的时候，政府特给张进生办理了农村特困救助，张进生的本来该是璀璨的人生也由此戛然而止。实践是检验真理的唯一标准——毛泽东
