职工退休必须同时达到两个条件：即法定退休年龄和缴费年限满15年以上。退休年龄政策最早见于1951年颁布的《中华人民共和国劳动保险条例》，目前执行的基本法规是《国务院关于工人退休、退职的暂行办法》。该文件对不同类别人员的退休年龄有不同的规定：一是男年满60周岁，女工人年满50周岁，女干部年满55周岁；三是从事井下、高空、高温、特别繁重体力劳动或其他有害身体健康工作达到一定年限的，退休年龄为男年满55周岁，女年满45周岁；三是因病或非因工致残，由医院证明并经劳动鉴定委员会确认完全丧失劳动能力的，退休年龄为男年满50周岁，女年龄45周岁。另根据国有企业改革中人员安置任务比较重的实际情况，国务院确定的国有企业兼并破产的111个试点城市的国有破产工业企业中，距退休年龄不足5年的职工，经本人申请可以提前退休。后将破产企业职工提前5年退休政策规定扩大到非试点城市的有色、煤炭、核工业、资源枯竭矿山和地处偏远的军工企业。对有压锭任务的国有纺织企业的纺纱、织布两个工种中的挡车工，工龄满20年，距国家规定的退休年限不足10年的，可以办理提前退休的手续，缴费年限是退休领取养老金另一个不可缺少的条件，这就是实际缴费年限和视同缴费年限累计满15年以上。
